这个名为OpenBiome的“粪便银行”成立于2012年,是一家非盈利独立运营的机构,其创办人为麻省理工大学博士后马克·史密斯。OpenBiome负责收集、检测粪便,并为美国122家医院提供粪便微生物移植手术所需的粪便样本。
粪便含大量有益菌
为让人体的消化系统与免疫系统正常运作,肠道需要有天然细菌维持平衡。然而,因治疗需要,抗生素会杀光所有细菌,其中包括有益菌,这会打乱体内平衡,使胃肠道容易受到“困难梭状芽孢杆菌”的侵入,从而造成感染。尽管有几种抗生素可治疗这种细菌,但复发率高达20%。
在这种情况下,因人体所排出的粪便含大量有益菌,粪便移植成为治疗的新选择。此外,这种手术的成本也比抗生素治疗要低。研究显示,粪便移植可为每位病患平均节省1.7万美元(约合人民币10.4万元)。
“粪便胶囊”
据悉,如今美国大医院与卫生系统都有自己的粪便存储机构,但许多独立开业的医生与医院没有这样的机构,史密斯创立的“粪便银行”就是把粪便以每份250美元(约合人民币1531元)的价格卖给它们。
考虑到当前病人只能通用结肠镜或管道将粪便输入体内,十分痛苦。史密斯已与美国多家医院研发出“粪便胶囊”。这样病患仅需吞入胶囊即可,从而解决了不少他们对于粪便移植手术的担心。

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